Entre a moeda e o milagre: uma leitura semiótica do conto “Entre santos” de Machado de Assis.

Machado de Assis wrote a considerable amount of short stories. Although his writings have been widely studied, some of his short stories have not yet received due attention from the specialized critique, because of their typical polysemous irony. One of such stories is “Entre santos” (2007), a tale of mystery about a man who witnesses some saints chatting at an altar. In this narrative, St. Francisco de Sales reports his contact with a worshipper interested in his wife’s physical recovery in exchange of some effort involving no pecuniary loss. On proposing the exchange, the worshipper is torn between his love for his wife and his avarice. The story focusses on the evolution of the man’s feelings. As the outline of the unusual plot suggests, the text remains open to further analysis. Despite the fact that this short story is considered one of Machado’s best productions, we believe it has been insufficiently studied, so far, and propose a semiotic reading of the feelings related to avarice in the story told by the Saint.Machado de Assis dedicou muito de sua produção ao gênero conto. Ainda que essa sua escrita já venha sendo analisada, alguns textos ainda carecem de maior atenção por parte da crítica especializada. Isso porque se trata de textos polissêmicos à moda irônica do escritor carioca. Um desses casos é o conto “Entre Santos” (2007), que narra, em tom de conto fantástico, a observação que um homem faz de um diálogo entre alguns Santos no altar da igreja. Nessa narrativa encaixada, temos a figura de São Francisco de Sales contando como fora o contato com um fiel que veio lhe pedir a restituição da saúde da esposa em troca de algum esforço não pecuniário. Assim, ao propor a troca, o homem se vê entre os sentimentos de amor à esposa de um lado e de outro demonstra claramente a sua avareza. A exposição desses diferentes estados d’alma é o fio condutor dessa narrativa machadiana. Como se pode observar pelo breve resumo do enredo, além do elemento insólito dessa narrativa, o texto segue aberto a outras análises. Nesse sentido, embora figure entre os Melhores Contos machadianos, acreditamos ainda insuficientes os estudos críticos até agora empreendidos. Sendo assim, escolhemos aqui expor outro viés, mais ligado à leitura semiótica da avareza contida na história narrada pelo Santo